Los ganadores del Oscar Gregory Peck, David Niven y Anthony Quinn protagonizan la película como un equipo de especialistas militares aliados, reclutados para una misión peligrosa pero vital: infiltrarse en una fortaleza ocupada por los nazis y deshabilitar dos cañones de campaña de larga distancia, de modo que puedan rescatar a 2000 británicos prisioneros. Enfrentados a una travesía por mar inolvidable, a un terreno peligroso, y a la posibilidad de que haya un traidor entre ellos, el equipo debe superar lo imposible sin perder la vida.