La verdadera historia de la década de los 20, la fotógrafa Greta Wegener y su marido transexual / modelo Einar (Nicole Kidman), es traída a la vida en esta producción.
Lili Elbe fue la primera persona conocida en ser el destinatario de una cirugía de cambio de sexo. Había nacido en Dinamarca y fue identificado como varón al momento de su nacimiento. Nacido como Einar Mogens Wegener, se identificó como hombre la mayor parte de su vida y fue un artista de considerable éxito con dicho nombre. Sin embargo, luego de las cirugías se dió en llamar Lili (algunas fuentes la citan como Lily) Elbe.
Einar conoció a Gerda Wegener en la Escuela de Arte de Copenhagen (Kunstakademiet) y se casaron en 1904, cuando ambos estaban estudiando Bellas Artes, ella tenía 19 años y él 22. Gerda empezó a despuntar, sus cuadros de bellas mujeres gustaban y entonces se descubrió que la modelo era, en realidad, su marido, Einar. En 1930 Elbe viajó a Alemania para realizarse una cirugía, la cual se encontraba en un estado muy experimental en ese tiempo. Una serie de cinco operaciones fueron llevadas a cabo en un período de dos años. La primera intervención consistió en la remoción de los órganos genitales masculinos, fue hecha bajo la supervisión del sexólogo Magnus Hirschfeld en Berlín.
