En el año de 1988 el mundo conoció a un hombre que nos dio a conocer literatura de la más alta calidad, y aparte, ubicó a la literatura árabe que hasta el momento era practicamente desconocida en muchos lugares. El nombre era Naguib Mahfuz, quien en El Cairo, era galardonado con el Nobel de Literatura en reconocimiento a su larga trayectoria como poeta, novelista y articulista.

Tristemente, Naguib Mahfuz, falleció el miércoles 30 de agosto tras sufrir de una úlcera sangrante. Con 94 años, el ya llevaba hospitalizado desde el 19 de julio, fecha en que se cayó y se hizo una herida profunda en la cabeza que requirió intervención quirúrgica. Mahfouz empeoró debido a problemas respiratorios y renales. Pero ya en 1994 había sido atacado por un integrista islámico que le clavó un cuchillo en el cuello caúsandole graves daños en la visión y audición, y le produjo parálisis del brazo derecho. También, en 1993, fue condenado a muerte por el líder islamista radical Omar Abdel Rahman (hoy en prisión por el atentado de las Torres Gemelas de Nueva York) por la pólemica levantada con su novela más famosa, Los hijos de nuestro barrio.

En México, se dio a conocer en 1995, cuando Vicente Leñero adaptó una de sus novelas para una película dirigida por Jorge Fons, y que llevaba el mismo título: El callejón de los milagros, que retrataba cruelmente el dramatismo y la narrativa de la novela escrita en 1947 y adaptada al México contemporáneo. La cinta se convirtió en una de las más premiadas a nivel mundial, obteniendo más de 49 galardones, y además de que fue la catapulta a Hollywood para la actriz mexicana más famosa en el mundo, Salma Hayek. Sin duda, un escritor virtuoso que hoy apaga sus luces dentro del mundo literario.