1983. El nuevo gobierno francés convoca el mayor concurso de arquitectura. Codiciado por los grandes estudios, el ganador es, sorprendentemente, un absoluto desconocido: Johan Otto von Spreckelsen, un profesor de arquitectura danés que hasta entonces sólo había construido su casa y tres pequeñas capillas.

De golpe, se ve al frente de un proyecto colosal: La construcción del Arco de la Defensa de París. “Spreck” no tardará en descubrir que, para preservar su visión, tendrá que enfrentarse al juego político. Comienza entonces el verdadero pulso entre el arte y el poder.