Dian Fossey llega a África para confeccionar un censo sobre una especie en peligro de extinción: el gorila de montaña. Acompañada por un rastreador nativo comienza su trabajo y queda fascinada por la vida de esos animales, a los que no teme acercarse para estudiar su comportamiento. Entre Dian y los gorilas llega a establecerse una especie de extraña relación afectiva En su afán por proteger la especie, la Doctora Fossey tendrá serios problemas con las autoridades y los cazadores furtivos, que venden las crias a los zoológicos y matan a los adultos para la fabricación de souvenirs.

- Premios BAFTA 1990: Nominada a Mejor Fotografía.

- Premios Oscar 1989: Nominada a Mejor Actriz Principal (Sigourney Weaver), Mejor Guión Adaptado, Mejor Montaje, Mejor Banda Sonora Original y Mejor Sonido.

- Globos de Oro 1989: Mejor Actriz Principal - Drama (Sigourney Weaver) y Mejor Banda Sonora Original. Nominada a Mejor Película - Drama.

- National Board of Review 1988: Top 10 - Mejores Películas del Año.

- Asociación de Críticos de Chicago 1989: Nominada a Mejor Actriz (Sigourney Weaver).

- Sindicato de Guionistas 1989: Nominada a Mejor Guión Adaptado.