En un barrio de barracas de Milán, una anciana se topa con un bebé abandonado, lo llama Totó y se hace cargo de él. A la muerte de su madre adoptiva, Totó convive con un grupo de indigentes en un descampado de las afueras de Milán. Cuando un magnate se entera de que se ha encontrado petróleo en ese terreno, lo compra y acude a la policía para desalojar a sus ocupantes. En una mágica visión, Totó ve a la anciana que le cuidó, quien le entrega una paloma que le concederá cualquier deseo que le pida.