En el filme podemos ver desfilar las historias de Susan (Lucy Liu), una reportera neoyorquina descendiente de chinos obsesionada en desentrañar en un documental las razones que llevaron a su padre a suicidarse en una estación del Metro en la Ciudad de México. Roberto (Tenoch Huerta), un ilegal que anhela regresar a su pueblo, reunirse con su esposa y disfrutar del dinero que ha ahorrado en los EEUU; quien se ve acompañado de Romualdo (Dagoberto Gama), otro ilegal que sin embargo disfruta su día a día en esa nación a la que ya se ha acostumbrado, pero de la que aún reniega; y Phil (John Cothran Jr.), un afroamericano que ve pasar su vida y la de los demás como limpia ventanas en los grandes rascacielos.

Para el papel de Lucy Liu, fueron contempladas Susan Sarandon, Natasha Kinski y Meg Ryan, aunque la primera declinó por compromisos adquiridos, y las otras dos no satisfacían las necesidades del director.