Alex Forbes (Eddie Redmayne) es un privilegiado joven acusado de asesinar a su compañero de clase Nigel Colby (Tom Sturridge). Sin pruebas tangibles, y sometido a una gran presión para retirar la acusación, el detective encargado del caso encarga a la psicóloga forense Sally Rowe (Toni Collete) que determine si existen suficientes evidencias para imputarle cargos de asesinato a Alex. Sumergiéndose en el extraño mundo de secretos y juegos mentales de los jóvenes, Sally descubrirá que aunque muerto, la influencia de Nigel sobre Alex sigue patente.