Basada en un relato de Honoré de Balzac, la cinta se sitúa en la época de Napoleón, durante su expedición a Egipto. El general francés ordena a uno de sus oficiales, Augustin Robert, que acompañe a un artista francés, Jean-Michel Venture de Paradis. La función de este artista es retratar la destrucción y horror que el ejército francés deja tras de sí, para así demostrar su supremacía al mundo entero.

Tras un encarnizado combate, Augustin y Jean-Michel se separan de su pelotón y acaban vagando por el desierto, anhelando algo de beber y seguros de que serán incapaces de sobrevivir solos. Es entonces cuando se toparán con leopardo, y aunque la presencia del salvaje animal los aterroriza en un primer momento, pronto surgirá un vínculo entre éste y Augustin.

National Board of Review 1998: Reconocimiento Especial.

Festival de San Sebastián 1997: Nominada a la Concha de Oro - Mejor Película.