Una más de exorcismos... otra más de exorcismos.

'The Ritual' se presenta como una más, otra más de exorcismos... con Al Pacino y Dan Stevens, lo que sin duda sirve para llamar nuestra atención. Por más que la presencia de cualquiera de los dos no garantice nada; como tampoco lo hacía la de Russell Crowe en 'El exorcista del Papa' o la de Anthony Hopkins en 'El rito'. No garantiza nada, pero rara vez no ayuda. De igual modo que la presencia de cualquiera de los cuatro rara vez no suma a la causa.

La de por ejemplo 'The Ritual', una más, otra más de exorcismos, subgénero que seamos francos tiende al ridículo, al efectismo y a la sobreactuación gratuita. Dejando de lado el clásico de William Friedkin de 1973 o las dos entregas de 'Expediente Warren' dirigidas por James Wan, cuesta recordar sin Google una buena película que haya explotado con acierto la materia. Tal vez, no sé, 'El exorcismo de Emily Rose' o 'El último exorcismo'.

'The Ritual' se desmarca a través de la figura de su director, David Midell, responsable de la curiosísima 'El asesinato de Kenneth Chamberlain'. El cineasta reincide en el estilo naturalista, retro setentero y cámara al hombro de aquella, lo que le imprime una sensación a "cinéma vérité" que no le sienta nada mal y le permite limar algunas de las asperezas que caracterizan al subgénero. ¿Cómo? Haciendo que lo recurrente parezca clásico y referencial.

Esto es, en vez de intentar modernizarlo lo subvierte posicionándose como una suerte de precursor. "La historia real que inspiró 'El exorcista'". Aprovechándose de su coyuntura histórica, 'The Ritual' adopta las formas de un filme que podría estar producido en el siglo pasado. Un filme directo, conciso y muy estilizado que no es tanto una cinta de terror, como una inspirada en hechos reales. No es tanto el susto y el efecto, como la narración de unos hechos.

Como si fuera uno de esos clásicos a los que el tiempo contextualiza en lugar de pesarles; a los que el paso del tiempo dota de caracter, encanto y marchamo, precisamente, de clásico. Aún sin dejar de moverse por ello por la fina línea que establece un subgénero, el de los exorcismos, que tanto tiende al ridículo y al efectismo barato. Algo que no obstante Midell nos vende como si fuera un documental para el impresionable espectador del siglo pasado.

Después de todo, 'The Ritual' no es una u otra más de exorcismos. Su cariz realista, su textura añeja, su pragmática fluidez y el constante nerviosismo de la cámara la dotan de una entrañable y eficaz personalidad atemporal. Por más que como "una de terror" pueda ser escasa y carecer de colmillo, como ejercicio de estilo resulta tan apreciable como para justificar la presencia de unos Al Pacino y Dan Stevens que no están haciendo caja, sino carrera.

Por Juan Pairet Iglesias
@Wanchopex