Para Lewis Thomas, un estudiante de Nueva Jersey, las vacaciones de verano se anuncian excepcionales. Venna, la chica de sus sueños, le invita a ir a buscarla a Colorado. Pero antes de llegar, Lewis se desvía hacia la prisión donde Fuller, su hermano, acaba de ser puesto en libertad.

Por el camino, Fuller, valiéndose de una vieja radio de onda corta, le toma el pelo a un camionero del que solo conocen el apodo, “Clavo Oxidado”, haciéndole creer que es una ninfómana y que desea acostarse con él. Los dos hermanos pasan la noche en un motel al borde de la autopista y Lewis invita a su contacto por radio a reunirse con él, dándole el número de la habitación de al lado para más seguridad. “Clavo Oxidado” no va a resultar tan divertido como habían pensado, ya que, durante la noche, ataca al ocupante de la habitación vecina. Ahora es el turno de este misterioso criminal de divertirse un poco.