Guerras napoleónicas, año 1805. Bonaparte domina Europa. Inglaterra consigue resistir porque es la primera potencia naval del mundo. Precisamente por eso los mares se convierten en un crucial y estratégico campo de batalla. En el Atlántico, el Surprise, un navío inglés capitaneado por Jack Aubrey, es atacado por sorpresa por un buque de guerra francés. A pesar de los graves daños sufridos por la nave, Aubrey decide navegar a través de dos mares para interceptar y capturar al enemigo. Se trata de una misión que puede determinar el destino de toda una nación.

Premios Oscar 2004: Mejor Fotografía y Mejor Edición de Sonido. Nominada también a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Montaje, Mejor Dirección Artística, Mejor Vestuario, Mejor Maquillaje, Mejores Efectos Sonoros y Mejores Efectos Visuales.

Globos de Oro 2004: Nominada a Mejor Película - Drama, Mejor Director y Mejor Actor - Drama (Russell Crowe).

Premios BAFTA 2004: Mejor Director, Mejor Diseño de Producción, Mejor Diseño de Vestuario y Mejor Sonido. Nominada también a Mejor Película, Mejor Actor Secundario (Paul Bettany), Mejor Fotografía y Mejores Efectos Especiales Visuales.